Vivre de la mer à Geoje
Journal de bord - Documentaire interactifUn repère pour comprendre Geoje, son territoire insulaire, ses ponts, son industrie et ses villages de pêcheurs.
Geoje représente 0,4 % de la population totale de la République de Corée. L'île de Geoje est la deuxième plus grande île de la Corée du Sud, la plus grande étant l'île de Jeju. La ville de Geoje a perdu 2 631 habitants au cours de l'année écoulée, ce qui correspond à une baisse annuelle de 1,13 % de sa population.
Située à l'extrême sud-est de la péninsule coréenne, dans la province du Gyeongsang du Sud, la ville de Geoje s'étend sur un territoire insulaire de 401 km2 composé de l'île principale de Geojedo et de soixante îlots périphériques. Bénéficiant d'un climat subtropical humide adouci par l'océan, cette localité, promue au statut de ville en 1995, a brisé son isolement historique grâce à d'ambitieux ouvrages d'art.
Reliée dès 1971 au continent par de premiers ponts, elle s'est connectée directement à la métropole de Busan en 2010 via le monumental pont Geoga, tandis que le pont de Yi Sun-sin la rattachera bientôt à Changwon. Ces infrastructures modernes ont propulsé un essor démographique fulgurant, portant sa population à plus de 243 000 habitants en 2012.
L'économie de Geoje repose aujourd'hui sur une puissance industrielle remarquable. Portée par la proximité des grands ports, l'île s'est imposée comme un pôle mondial de la construction navale, un secteur hautement dynamique qui emploie un tiers de sa population active.
Deux fleurons industriels majeurs y ont établi leurs chantiers : Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering a Okpo et Samsung Heavy Industries a Gohyeon, faisant de la ville un moteur économique national.
Pourtant, Geoje ne se résume pas à ses chantiers navals et dévoile un intérêt touristique majeur nourri par une riche histoire. Dès 1170, elle servit de refuge au roi Uijong de Koryo après son renversement, avant de devenir en 1419 le point de départ d'une expédition contre les pirates de Tsushima.
En 1592, les eaux d'Okpo furent le théâtre d'une éclatante victoire navale de l'amiral Yi Sun-sin contre l'envahisseur japonais, un triomphe commémoré chaque année au parc mémorial Okpodaecheop. Enfin, l'île conserve les stigmates de la guerre de Corée, époque où le commandement du général MacArthur y érigea un gigantesque camp de prisonniers de guerre de près de 12 km2 pour interner 170 000 soldats nord-coréens. Aujourd'hui transformé en site historique et en parc d'attraction, ce lieu de mémoire rappelle le destin singulier de Geoje, un territoire où le souvenir des conflits passés cohabite avec la grandeur de l'industrie contemporaine.
L'île de Chilcheon-do est une île située au large de l'île de Geoje, en Gyeongsang du Sud. Elle est reliée à Geoje par le pont Chilcheon-gyo depuis 2000. En 2019, l'île comptait 1 135 habitants, pour une densité de 125 habitants par kilomètre carré.
C'est une île rurale, avec une population plutôt faible, qui comporte notamment des villages de pêcheurs. Cette faible densité montre le caractère préservé et rural de l'île.
Le pont de Geoga, inauguré le 13 décembre 2010, est le pont reliant l'île de Geoje à Busan, ainsi qu'un pilier maintenant devenu indispensable de liaison entre les deux villes. En effet, cet édifice a permis une avancée majeure dans le désenclavement de l'île de Geoje.
Avant sa construction, pour rejoindre Busan à partir de Geoje, le temps de trajet était fastidieux : la construction du pont a permis de réduire ce temps de trajet. Le temps de trajet est passe de 210 minutes de trajet terrestre et 120 minutes en ferry a environ 40 minutes. La distance parcourue a également été reduite de 60 kilomètres.
La configuration du pont est particulière : le pont est compose en lui-même de deux ponts, avec un tunnel immergé a quatre voies. Le tunnel sous-marin du pont Geoga est également le premier de Corée du Sud. À son ouverture, il était également le plus profond tunnel sous-marin du monde, a 48 mètres de profondeur.
De plus, le pont a été construit pour allier efficacité et esthétique : lors des planifications de construction, il a été discuté du symbolisme du pont, et qu'il devait non seulement incarner la modernité technologique de la Corée du Sud, mais aussi s'intégrer harmonieusement dans le paysage maritime de la baie de Busan. Ainsi, la construction du pont a eu de considérables améliorations sur l'économie de Geoje, le développement du tourisme sur l'île et une importante diminution des coûts logistiques.
